Хронический бронхит — это длительное воспалительное заболевание бронхиального дерева, при котором в течение как минимум трёх месяцев в году на протяжении двух и более лет наблюдается кашель с отделением мокроты. Это состояние относится к хроническим обструктивным болезням лёгких, особенно в случаях, когда воспалительный процесс сопровождается стойким сужением бронхиальных просветов и нарушением вентиляции лёгких. Основой патогенеза является хроническое воспаление слизистой оболочки бронхов, вызванное длительным воздействием раздражающих факторов, что приводит к гиперсекреции слизи, нарушению работы мукоцилиарного клиренса, утолщению стенок бронхов и сужению их просвета. Основные причины хронического бронхита включают курение (включая пассивное), длительное вдыхание загрязнённого воздуха, профессиональные вредности (пыль, химические вещества), частые острые респираторные инфекции, наследственную предрасположенность, сниженный иммунитет. У курильщиков риск заболевания возрастает многократно, поскольку табачный дым содержит токсичные вещества, повреждающие реснитчатый эпителий и стимулирующие хроническое воспаление. Симптоматика хронического бронхита развивается постепенно. На ранних стадиях пациенты отмечают утренний кашель с небольшим количеством мокроты, со временем кашель становится постоянным, мокрота отделяется в большем объёме, особенно в холодное время года, могут появляться одышка при нагрузке и свистящие хрипы. При обострении болезни усиливаются воспалительные изменения, увеличивается вязкость мокроты, повышается температура тела, возникает общая слабость. Диагноз ставится на основании клинических данных, анализа анамнеза, результатов физикального обследования, спирометрии, рентгенографии грудной клетки, бронхоскопии, исследования мокроты. Лечение хронического бронхита направлено на уменьшение воспаления, улучшение проходимости бронхов, восстановление нормального дренажа и предотвращение осложнений. Применяются бронхолитики (ингаляционные бета-адреномиметики, холинолитики), муколитики, отхаркивающие препараты, при обострениях — антибиотики, противовоспалительные средства. Обязательным является отказ от курения, устранение контакта с вредными веществами, регулярная дыхательная гимнастика. При хроническом обструктивном бронхите важным элементом является длительная бронхорасширяющая терапия. Физиотерапия, ингаляции с солевыми и щелочными растворами, санаторно-курортное лечение способствуют стабилизации состояния и улучшению функции дыхательной системы.