Рак гортани — это злокачественное новообразование, развивающееся из эпителиальных клеток слизистой оболочки гортани и представляющее собой одну из наиболее распространённых форм опухолей головы и шеи. Чаще всего заболевание диагностируется у мужчин старше 40 лет, при этом основным фактором риска является длительное курение, особенно в сочетании с регулярным употреблением алкоголя. Токсические вещества табачного дыма, проходя через гортань, оказывают длительное канцерогенное воздействие, вызывая хроническое раздражение и воспаление слизистой, что в итоге может приводить к перерождению клеток. Кроме курения и алкоголя, к факторам риска относят хронический ларингит, воздействие промышленных канцерогенов (асбест, пыль древесины, краски), дефицит витаминов А и С, злоупотребление очень горячей пищей и напитками, а также вирус папилломы человека (ВПЧ), особенно тип 16, который играет важную роль в развитии опухолей ротоглотки и надсвязочного отдела гортани. Заболевание может локализоваться в различных отделах гортани: голосовом (связочном), надсвязочном или подсвязочном. Наиболее часто встречается рак голосовых связок, который относительно рано проявляется изменениями голоса. Симптомы зависят от локализации опухоли. При поражении голосовых связок ранним и ведущим признаком становится охриплость, которая сохраняется более двух–трёх недель и не проходит на фоне лечения. При опухоли надсвязочного отдела могут появляться ощущение инородного тела в горле, затруднённое глотание, боль, отдающая в ухо. Подсвязочный рак долго может протекать бессимптомно и выявляться уже на стадии затруднения дыхания. По мере прогрессирования заболевания возможно появление кашля, неприятного запаха изо рта, снижения массы тела, общей слабости. Диагностика включает ларингоскопию (непрямую и прямую), позволяющую визуально осмотреть гортань и взять биопсию для гистологического исследования. Для определения стадии и распространённости процесса используют компьютерную и магнитно-резонансную томографию, а при необходимости — позитронно-эмиссионную томографию. Лечение рака гортани зависит от стадии и локализации опухоли. На ранних стадиях возможно органосохраняющее лечение с использованием лучевой терапии, которая позволяет добиться высокого процента излечения при минимальных функциональных нарушениях. В более распространённых случаях применяется комбинированный подход — хирургическое удаление опухоли (частичная или полная ларингэктомия) с последующей лучевой и/или химиотерапией. При необходимости полного удаления гортани пациенту формируют постоянную трахеостому, а для восстановления речи используют голосовые протезы или обучают эзофагеальной речи. Прогноз зависит от стадии заболевания: при раннем выявлении и лечении пятилетняя выживаемость может достигать 80–90%, при запущенных формах — значительно ниже. Профилактика включает отказ от курения и алкоголя, лечение хронических воспалительных заболеваний горла, защиту от воздействия промышленных канцерогенов, а также вакцинацию против ВПЧ для снижения риска опухолей ротоглотки.