Рак пищевода — это злокачественное новообразование, развивающееся из эпителиальных клеток слизистой оболочки пищевода, которое характеризуется агрессивным течением и высокой смертностью. Наиболее распространёнными гистологическими формами являются плоскоклеточный рак и аденокарцинома. Плоскоклеточный рак чаще возникает в средней и верхней трети пищевода, в то время как аденокарцинома — в нижней трети, на фоне пищеводно-желудочного рефлюкса и пищевода Барретта. Заболевание чаще встречается у мужчин старше 50 лет, и к основным факторам риска относятся курение, злоупотребление алкоголем, хронический гастроэзофагеальный рефлюкс, ожирение, питание с низким содержанием овощей и фруктов, употребление очень горячей пищи и напитков, а также хронические воспалительные заболевания пищевода. Важную роль играют профессиональные вредности, включая воздействие канцерогенов и пыли, а также наследственные синдромы, такие как ахалазия кардии, предрасполагающая к развитию опухоли. Симптомы на ранних стадиях могут быть скудными и неспецифичными: лёгкий дискомфорт при глотании, ощущение застревания пищи, изжога. По мере прогрессирования появляется дисфагия — затруднённое глотание, сначала твёрдой, а затем и жидкой пищи, что приводит к резкой потере массы тела и дефициту питательных веществ. Возможны боли за грудиной, осиплость голоса при поражении возвратного гортанного нерва, кашель и удушье при аспирации пищи. При метастазировании в лимфоузлы, лёгкие, печень или кости появляются соответствующие симптомы. Диагностика рака пищевода включает эзофагогастродуоденоскопию (ЭГДС) с биопсией подозрительных участков, которая является «золотым стандартом» в постановке диагноза. Для определения стадии заболевания применяются эндоскопическое ультразвуковое исследование, компьютерная томография грудной и брюшной полости, позитронно-эмиссионная томография. Лечение зависит от стадии и включает хирургическое удаление опухоли (эзофагэктомию), химиотерапию, лучевую терапию или их комбинацию. На ранних стадиях возможно эндоскопическое удаление опухоли с резекцией слизистой оболочки или подслизистого слоя. При локально-распространённых формах применяется неоадъювантная химиолучевая терапия с последующей операцией. При неоперабельных опухолях лечение направлено на паллиативный контроль симптомов: установка стента для восстановления проходимости пищевода, обезболивание, нутритивная поддержка. Прогноз зависит от стадии: при раннем выявлении пятилетняя выживаемость достигает 40–50%, однако при поздней диагностике она существенно снижается. Профилактика включает отказ от курения и алкоголя, лечение гастроэзофагеального рефлюкса, рациональное питание и регулярное обследование при наличии факторов риска.