Ревматоидный артрит — это хроническое системное аутоиммунное заболевание соединительной ткани, при котором в первую очередь поражаются суставы, но патологический процесс может затрагивать и внутренние органы. Болезнь характеризуется стойким воспалением синовиальной оболочки, что приводит к разрушению хряща, деформации суставов и нарушению их функции. В основе патогенеза лежит сбой иммунной системы, при котором собственные ткани организма воспринимаются как чужеродные, и на них вырабатываются аутоантитела. Это приводит к активации воспалительных медиаторов, пролиферации синовиальной ткани, формированию паннуса — патологического утолщения, прорастающего в хрящ и кость, вызывая их разрушение. Причины ревматоидного артрита до конца не выяснены, однако известно, что значительную роль играют генетическая предрасположенность, нарушения работы иммунной системы, инфекции, гормональные и метаболические изменения, курение и другие внешние факторы. Болезнь чаще поражает женщин в возрасте от 30 до 50 лет, но может возникнуть и у мужчин, и у детей. Симптомы развиваются постепенно: утренняя скованность в суставах, которая длится более часа, болезненность и припухлость суставов, чаще мелких суставов кистей и стоп, симметричность поражения, чувство усталости, субфебрильная температура, снижение массы тела. Со временем воспаление распространяется на крупные суставы, позвоночник, а также на сухожилия и связки. Вне суставные проявления включают ревматоидные узелки под кожей, поражение лёгких (интерстициальный фиброз), сердца (перикардит, миокардит), глаз (склерит, кератоконъюнктивит), сосудов (васкулит). Диагноз устанавливается на основании клинической картины, лабораторных тестов (ревматоидный фактор, антитела к циклическому цитруллинированному пептиду, показатели воспаления), а также данных рентгенографии, УЗИ и МРТ суставов. Лечение направлено на подавление воспаления, замедление прогрессирования болезни и сохранение функции суставов. Применяются базисные противоревматические препараты (метотрексат, лефлуномид, сульфасалазин), биологические агенты (ингибиторы ФНО-альфа, интерлейкинов), глюкокортикостероиды, нестероидные противовоспалительные средства. Немедикаментозная терапия включает физиотерапию, лечебную гимнастику, коррекцию образа жизни, отказ от курения и соблюдение диеты с достаточным содержанием белка, кальция, витаминов.